Les archéologues et préhistoriens parlent de sépultures lorsque le squelette découvert est accompagné d'éléments démontrant un ensevelissement avec une pratique funéraire. Par exemple le corps a été protégé des charognards et de l'éparpillement, la tombe aménagée avec des blocs de pierre, remblayée avec des sédiments différents de la pleine terre où elle fut creusée, le corps recouvert d'une matière spécifique. Ou encore des objets sont disposés pour accompagner le défunt dans son dernier voyage.